Apple propone cobrar el 15% por compras que se hagan fuera de la App Store

Apple dio un paso más en su larga disputa judicial con Epic Games y presentó ante el Tribunal de Distrito Norte de California una nueva propuesta: cobrar hasta un 15% de comisión por cada compra que un usuario realice fuera de la App Store, siempre que haya llegado a través de un enlace dentro de una app de iOS.

La jugada llega después de años de litigios. En 2021, la jueza Yvonne González Rogers ordenó a Apple permitir enlaces de pago externos. La empresa respondió con una comisión del 27%, solo tres puntos menos que su tarifa estándar. Eso le valió una declaración de desacato, confirmada después por el Noveno Circuito y con el rechazo del Tribunal Supremo a revisar el caso.

Ahora, agotadas las apelaciones sobre el 27%, Apple responde a la pregunta concreta del tribunal: si no es el 27%, ¿cuánto es razonable? La respuesta es 15%, aplicada solo cuando el clic en el enlace de la app deriva en una compra en la web del desarrollador. Si el usuario entra directamente al sitio sin pasar por ese enlace, no hay comisión.

En su propio escrito, Apple reconoce que los “costes necesarios” para facilitar una compra externa son “esencialmente cero”. Su argumento pasa a ser que el valor está en todo el ecosistema de iOS: las herramientas de desarrollo, las APIs, la base de usuarios y la plataforma en general, que los desarrolladores aprovechan incluso cuando cobran por fuera.

Desde el lado de Epic, la postura es que esta comisión sigue siendo una forma de mantener el control económico aunque la transacción se complete en otro lugar. Señalan que Google llegó a un esquema de 20/15/10% en su caso similar y que Apple, al admitir costo cero directo, está cobrando simplemente por “generar el lead”.

Para los usuarios y desarrolladores, el cambio no es menor. Apps como Spotify o Netflix, que ya retiraron las suscripciones dentro de la app para evitar el 30% original, tendrían que pagar el 15% sobre cada nueva suscripción que llegue a través del enlace en la aplicación de iOS. Hoy, al no usar el sistema de pago de Apple, pagan 0% en esas suscripciones.

El precedente europeo con el DMA, que desde 2024 permite tiendas alternativas, muestra un camino diferente, aunque el caso estadounidense se limita a los enlaces de pago externos y no a marketplaces completos.

Lo que está en juego ahora es si la jueza González Rogers considera que el 15% es lo suficientemente bajo como para hacer viable la alternativa externa o si sigue siendo “prohibitivo”. Pasar del 27% al 15% es una reducción real que podría hacer sentido económico para varios desarrolladores. Sin embargo, la lógica de fondo —cobrar por transacciones que la plataforma no procesa— sienta un precedente amplio sobre lo que las tiendas de apps pueden reclamar como valor de plataforma.

Según informó WWWhatsNew, la decisión del tribunal definirá si esta nueva estructura se mantiene o si el litigio sigue adelante. En los próximos meses veremos si el 15% se convierte en el nuevo estándar o si Apple deberá bajar aún más el número para cumplir con el fallo original.

Para la gente común que usa iPhone, esto se traduce en suscripciones y compras dentro de apps que podrían volverse un poco más caras o, según cómo lo resuelva cada desarrollador, en más opciones de pago directo que antes no estaban disponibles. Como siempre en estos casos, el detalle está en cómo se implemente y en qué tanto termine afectando el día a día de millones de usuarios que ni siquiera saben que existe esta disputa.